髙久さんは、神大のバレーボール部に入部した当時は特段プロを目指していたわけではなかったそうです。「最初はとにかく１日１日を頑張っていこうという気持ちだけでした。やっていくうちに、上を目指してみようという気持ちが少しずつ芽生えてきました」と髙久さんは言います。そして、4年の夏。東日本インカレでのプレーが関係者の目に留まります。「本当に私？という驚きと不安がありましたが、大学の4年間で思うような結果が出せなかった悔しさがあったので、せっかく次の舞台があるのなら、その悔しさを晴らしてみたいと思って入団を決意しました」。

女子バレーボール部では選手の自主性を重んじており、毎日の練習内容も4年生が主体になって決めています。キャプテンでもあった髙久さんは、最初は周りに気を遣いすぎて苦労したそうですが、思い切って仲間に頼ることでチームの結束力が高まったと言います。そんな彼女が大切にしていたのは、「その日できる全力を毎日出し切ること」という宝積監督の言葉です。厳しさの中にも楽しむことを大事にしていた監督の指導は、チーム全体を明るい雰囲気にしました。

「試合で１点を取った時のリアクションがすごく大きいんです。監督自身が全力でバレーボールを楽しんでいるので、私たちも毎日全力でした。その教えがあったから、プロでもできるという道につながったと思います」。

女子バレーボール部では、昨年から神奈川県内の小学生を対象にバレーボール教室を開催しています。小学生にバレーボールを楽しんでもらうための練習プログラムも学生自身が考えて作っています。「子どもたちに教えることで基本の大切さにも気づけました」と話す髙久さんに今後の目標を聞きました。「とにかく試合に出て、大学で培った技術と理論がどこまで通用するのか試してみたいです。Vリーグの優勝も味わってみたいですね。決して甘くない世界ですが、たくさん学ぶこともあると思うので楽しみです」。