学生時代の思い出は、ゼミと塾講師のアルバイトの記憶しかないほど、この2つに打ち込みました。どちらも、今に続く大切な仲間たちとの原点でもあります。
大学3年の時のゼミ選択では、アサモア先生一択でした。ガーナ人の先生なのですが、外国人の先生から企業経営を学べることやゼミ1期生になれること、そして先生は慶應義塾大学の博士課程を修了されていて、神大以外の大学に詳しいことにも興味を惹かれました。25名ほどのメンバーの中で、ゼミ長も務めました。ゼミでは基本的に先生は議論に入らず、学生たちから出た結果に対して「もう一度考え直して」と再考させる。学生主体で出した結論で、先生を納得させなければなりません。メンバーをリードする苦労はありましたが、その反面、「議論をまとめるって、結構、面白いんだな」と思うようにもなりました。
高校まではどちらかと言えば目立たないタイプだったんです。でも、このままでは良くないなという思いもあり、高校生活の最後に応援団に参加したり、人前に立つことが徐々に増えていって。大学でゼミ長を務めたことは、すごく良い経験になりましたし、自信にもつながりました。そこでの変化がなかったら、今の仕事を選択することもなかったと思います。
そして、同じく大学3年生の頃、まさに人生の転機となる出来事がありました。それが、堀貞一郎先生との出会いです。経営学部の講師をされていた堀先生は、オリエンタルランドの誘致に携わった方で、当時は同社の顧問も務めていらっしゃいました。アサモア先生と堀先生が懇意にされていたこともあり、ゼミメンバーでのディズニーランド見学会が実現！見学会では、建設当時のディズニーの考え方やエリアごとのバックグラウンドストーリーの説明はもちろん、お城の見え方や床の色まで、細部にまで込められた想いに触れ、「これはただの遊園地ではない」と大きな衝撃を受けました。ストーリー性のある商品開発や店舗設計、店舗企画は、かつて自分が目指していた建築の分野と、大学で学んでいたマーケティングの分野が、結びついた瞬間でもありました。その日を境に、オリエンタルランドが入社したい企業の第一候補となり、就職が決まった時にはアサモア先生にも、堀先生にも非常に喜んでいただきました。
大学では、ゼミ活動と同じくらい、アルバイトにも力を入れていました。1年生の頃から塾の講師を4年間続け、お金を貯めては海外へ行きました。ゼミ合宿で訪問した韓国、台湾以外にも、マレーシア、カナダ、アメリカ、イギリス、スペインなど、数多くの国へ訪れました。アルバイト先には早慶の先輩方もいて、そこでの出会いも今に続いています。特に就活の際は企業へのコンタクト方法に加え、「挑戦することが大事で、落ちても縁がなかっただけだ」と行動する大切さを教えていただきました。